Wat mij drijft om aan dit project mee te werken, is de grootte en de complexiteit ervan. Dit is geen simpel project. Qua techniek dan misschien wel. Maar we versterken dijken, verruimen de rivier en maken het gebied tegelijkertijd mooier. Alles hangt samen, van de verschillende disciplines intern, de belangen van de omgeving en de samenwerking met tien partners. Dat maakt het uitdagend en waardevol. 

We hebben een belangrijke opgave, maar ik wil niet voorbijgaan aan de persoonlijke impact op perceeleigenaren. Dat menselijke aspect is voor mij essentieel.  Ik heb affiniteit met akkerbouw en veeteelt, dus ik begrijp de emoties die spelen als iemand grond moet inleveren.

Ik leerde het projectgebied kennen in augustus 2021. Wat mij meteen opviel, was hoe groot en groen de uiterwaarden hier zijn. Bij de Diedensche Uiterdijk, als je bij de TV-toren staat, zie je bijvoorbeeld de Maas niet eens liggen door het uitgestrekte landschap. Wat ook bijzonder is, is dat we werken in twee provincies: zowel aan de Brabantse als de Gelderse kant van de Maas.

Daarnaast ervaar ik het als een gemoedelijke omgeving. Mensen hier tonen begrip voor de opgave die voor ons ligt, ook al weten ze dat we ons werk niet zonder hinder kunnen uitvoeren. Die open houding helpt enorm om het project soepel te laten verlopen.

Als omgevingsmanager zie ik mezelf als een verbinder. Ik schakel tussen de omgeving en ons projectteam en andersom. Het is mijn taak om bewoners en ondernemers bewust te maken van onze werkzaamheden én om mijn collega’s te laten beseffen dat we te gast zijn in het gebied. 

Ik wil dat we een positieve indruk achterlaten. Als ik straks na oplevering over de dijk fiets, wil ik trots kunnen zijn op wat we hebben bereikt – zonder nare gevoelens bij de mensen die hier wonen. 

De grootste uitdaging ligt in de grootte van het werk en de snelheid waarmee we alles uitvoeren. We werken op verschillende locaties tegelijkertijd, wat veel afstemming vraagt, zowel intern als met de omgeving. Mijn doel is om mensen niet te verrassen, maar ze goed voor te bereiden en mee te nemen in elke stap van het proces. 

Mijn eerdere rollen als uitvoerder, werkvoorbereider en omgevingsmanager hebben me goed voorbereid op deze functie. Ik weet wat er buiten speelt en begrijp de belangen van zowel de omgeving als ons projectteam. Die ervaring helpt me om die belangen goed te verbinden. 

Ik kijk ernaar uit om met ons team aan de slag te gaan. Het belangrijkste voor mij is dat we het werk veilig uitvoeren – voor de omgeving én voor onze mensen. Straks, als het project klaar is, hebben we niet alleen een veiligere dijk, maar ook een mooier en natuurlijker gebied. 

Dat ik hieraan mag bijdragen, geeft me ontzettend veel voldoening. Voor de komende vijftig jaar iets waardevols neer te zetten daar ben ik trots op.